カナダに住む日本人にとって、日本の味を再現できる食材を見つけるのは簡単ではありません。特に夏場に食べたくなる「冷やし中華」は、日本の定番の麺料理ですが、カナダでは市販のものが手に入りにくいことも。
私も夫と一緒に冷やし中華が恋しくなり、J-townで冷凍の冷やし中華を探していましたが、最近は見かけません。夏限定の可能性もあるようです。
そこで、この夏大活躍したのが、チャオメン（炒麺、Chow mein）です！アジア系のスーパーで手軽に買えるこの中華風麺を使えば、冷やし中華をカナダでも楽しめます。
今回は、チャオメンを活用する方法をご紹介します。
目次
カナダで楽しむ日本の炒麺（チャオメン）の魅力
チャオメン(Chow Mein)とは？
「炒麺（チャオメン、chow mein）」は、中国やアジア系のスーパーで手に入る中華風の麺です。チャオメンは太さや食感が冷やし中華用の麺と少し異なるものの、使い勝手が良い点が魅力です。
市販の冷やし中華の麺がカナダで手に入るのは夏の期間だけのため（J-town）、季節が過ぎると代用品を探す必要が出てきます。そんなときに、通年手に入るチャオメンが救世主になります。
中華系のレストランでも、炒麺（チャオメン、chow mein）を使った料理をよく見ます。料理名はそのままですが、「Xiao Mian」や「⚪︎⚪︎Noodle」と呼ばれることが多いですようです。レストラン「嘿小面 Hey Noodles」が好きですね。
冷やし中華用の麺とチャオメンの違い
冷やし中華用の麺は、日本では通常、細めでさっぱりとした食感の麺が多く、暑い夏にぴったりな味わいです。一方、チャオメンはやや太めで、食感もしっかりしています。
そのため、カナダで冷やし中華を作る際に、チャオメンを使うと通常の冷やし中華と違う、歯ごたえのある仕上がりになりますが、これが逆に「アレンジ冷やし中華」として楽しめる魅力となります。味付けを少し工夫すれば、普段の冷やし中華とは違った新しい風味が楽しめると思います。
チャオメンの値段は？
よく行くスーパーでは以下の通りです。
冷蔵チャオメン（麺のみ、４人分）：3〜４ドル
冷凍の市販の冷やし中華（麺＋タレ、３人分）：8〜１０ドル
どこで手に入る？
チャオメンは、中華系の「T&T」や「FreshWay（First Markhamにある店舗）」の肉まんが置かれている冷蔵コーナーに並んでいます。炒麺は、冷やし中華の材料が揃いにくいカナダの夏でも、日本の家庭の味を再現できるので非常に重宝します。
また、市販の冷やし中華のは、J-town（トロント周辺に住んでいる方にとって便利な日本食材の調達先）で手に入れることができます。平成マートの中の、冷凍コーナーに陳列されていますが、夏場限定の可能性もあります。
もし平成マートで市販の冷やし中華が見つからない場合は、チャオメンで代用するのも良い方法です。
炒麺（チャオメン）の活用方法
調理方法
調理はとても簡単で、パッケージに書いてある指示に従って、沸騰したお湯で茹でるだけです。茹で時間はお好みで調節しても良いですが、茹で過ぎると柔らかくなりすぎるので注意が必要です。茹で上がったら冷水でしっかり冷やし、水気を切って使います。
注意点としては、消費期限が意外と短いことです。購入後はすぐに使い切るか、できるだけ新鮮なうちに調理することをおすすめします。
チャオメンの消費期限は約2−３日のことが多いです。消費期限が切れ２日後に中身を確認すると、麺の中央に青っぽい黒カビができていました。
チャオメンで作るレシピ
冷やし中華
- チャオメンを茹で、冷水で冷やし水気を切る。
- 冷やし中華用のタレをかける。酢、醤油、砂糖、ごま油を混ぜて簡単に作ることができます。
- お好みでハム、きゅうり、錦糸卵、トマトなどをトッピングして完成。
冷やし中華：タレの作り方
- 酢：大さじ3
- 醤油：大さじ3
- 砂糖：大さじ2
- ごま油：小さじ1
- レモン水：少々
- 水：大さじ2
- 小さめの鍋に酢、醤油を入れて火にかけます。
- 沸騰したら火を止め、砂糖、水、ごま油、レモン水を加えてさらに混ぜ、砂糖が全て溶けたら完成です。
アレンジ
- さっぱりした味が好みの場合：砂糖の量を減らして、酢を少し増やすと、より爽やかなタレに仕上がります。
- まろやかな味にしたい場合：お酢を少なめにして、みりんを少し加えると甘みが増してまろやかになります。
私はさっぱりした味が好きです。しゃぶしゃぶのタレにも使えるので、少し多めに作り、２〜3日で消費しています。
焼きそば
- チャオメンを茹でて水気を切る。
- フライパンで油を熱し、もやし、キャベツ、豚肉などお好みの具材を炒める。
- 茹でた麺を加えて、焼きそばソース（J-townやアジア系のスーパーで購入可能）を加えて混ぜ、少し焼き色がつくまで炒める。
- ソースが全体に絡んだら完成。
まとめ
チャオメンは、日本の冷やし中華や焼きそばの代わりとしてカナダで大活躍する万能な麺です。特に日本食材が限られる中、工夫次第で本格的な日本の味を再現できる点が魅力です。夏場に限らず、カナダで冷やし中華や焼きそばが食べたくなったら、ぜひチャオメンを試してみてください。
